参加者は８名。忘年会を兼ねた中身の濃いハイキング。今回は、母校の教授をされる大藪さんも参加された。２０年ぶりのハイキングのため、意識してトレーニングを積んでこられた。とても頼もしい。体を鍛えるといえば、メンバーの千葉さんは７０歳過ぎだが日々トレーニングをされ、今も現役で大学講師をされている。ハイキングを通して元気な方は、ますます体が丈夫になっている感がある。森林は免疫力を高めるのに効果のある化学物質を揮発している。森林を歩くことは体力づくりと病気になりにくい体の両方を得ることができるわけだ。
さあ、芦ヶ久保駅を出発だ。白い息を吐きながら登山口の姥神に９時半到着。ここから高度を徐々に上げていくと、陽に当たり始める。空気がきりっと引き締まっていたが、徐々に緩んでくる。植林されたスギ林の中をひたすら登って行く。途中、大きなホオノキを発見した。見事な大木で、その近辺はホオノキの葉で埋め尽くされている。冬はクヌギ、コナラ、ホオノキといった落葉広葉樹林がいっせいに葉を落とすので、夏場には葉で遮られて見えなかった巨木や谷底が見えたりする。冬場ならではの発見がある。
